La primera experiencia de violencia doméstica de Taweaka Martin fue en su adolescencia. Su rostro aún tiene cicatrices de las muchas veces que fue golpeada tan fuerte que sus dientes le perforaron los labios.
La mujer de Valrico creció en Miami, fue testigo de cómo su madre sufrió experiencias similares y, más tarde, vio a su hija pasar por lo mismo.
Así, hace cuatro años, creó Annie Mae's Women of Courage – que lleva el nombre de su mamá. Desde entonces, cada año ha llevado a un grupo de mujeres en un crucero para ayudarlas a sanar y romper el ciclo del abuso.
"Ni siquiera pensé que viviría para criar a mis propios hijos, y he llegado a conocer a 17 de mis nietos. Dios es bueno. Y es por eso que decidí hacer algo con todo ese dolor, todo ese daño, toda esa sensación de pérdida, confusión, y simplemente hacer algo increíble por estas mujeres", dijo Martin.
Ella recauda el dinero cada año para asegurarse de que las mujeres —y este año, un sobreviviente masculino— no paguen ni un centavo. Solicita donaciones de la comunidad, vende cupones de Krispy Kreme y organiza brunches benéficos para pagar el viaje.
En el crucero de Royal Caribbean, harán ejercicio, rezarán y pintarán juntos – y compartirán sus historias en terapia grupal.
"Si a alguien le afecta algo, me aseguré de tener personas preparadas para ayudarnos a recuperarnos antes de que bajemos del barco. Y también, son unas vacaciones hermosas, y ellas ya las pagaron con su sangre, sudor y lágrimas", dijo Martin.
Una de cada 4 mujeres de Florida y 1 de cada 10 hombres experimentan violencia en sus relaciones, según el informe más reciente de la Florida Partnership to End Domestic Violence (este link está en inglés). Esto representa decenas de miles de personas al año, e incluso esa cifra probablemente sea subestimada.
Martin espera ayudar a las personas a ser más que esas estadísticas, a ayudarlas a prosperar, a ayudarlas en el proceso de curación con este crucero.
"Sé que algunas personas no pueden hacer la conexión entre la violencia doméstica y un crucero. Es lo mismo si alquilara un resort, las llevara a un retiro. Estamos en tierra. Estamos discutiendo los mismos temas, pero ¿por qué no ponerlas en un barco grande y hermoso?", preguntó Martin.
"Porque todos los días estamos desempacando un tema candente: la violencia doméstica. Lo estamos discutiendo. Estás siendo re-traumatizada. Estás contando tu historia, o estás escuchando a alguien más contar su historia, y estás re-traumatizando a estas mujeres cuando están allí. Entonces, ¿por qué no hacerlo en el barco?"
Martin está agradecida por el tiempo que pasó en un refugio después de escapar del abuso, y por las muchas organizaciones que ayudan a las víctimas de violencia doméstica a escapar de malas situaciones, pero dijo que no es suficiente. Los refugios para mujeres maltratadas limitan el tiempo que se puede pasar allí, dijo, y las víctimas a menudo regresan con sus abusadores para tener un techo sobre sus cabezas, y a menudo, sobre las cabezas de sus hijos también.
Incluso si las personas que experimentan abuso en sus relaciones logran salir de ello y se recuperan financieramente, no están prosperando, dijo Martin.
"Lo que se necesita es el cuidado posterior", dijo. "Ella todavía está herida. Cuando salió del refugio, no puede volar. Sus alas todavía están rotas, y mentalmente, todavía está desorientada".
Martin dijo que su objetivo final es tener una casa para albergar a mujeres y ayudarlas a recuperarse después de que dejen a sus abusadores – sin un límite de tiempo que las obligue a salir prematuramente.
Si estás interesada en contribuir a la organización sin fines de lucro de Martin para ayudar a pagar el viaje de las 22 sobrevivientes que quiere llevar en el crucero de este año, puedes enviarle un correo electrónico a anniemaeswomenofcourage@yahoo.com. También puedes pagar directamente a Royal Caribbean.
Esta nota de WUSF se tradujo del inglés al español utilizando una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un periodista de WUSF informó y produjo la nota original. Miembros bilingües de WUSF editaron, actualizaron y verificaron la precisión de la traducción. Si tiene preguntas o inquietudes sobre el uso de IAG para este proyecto, comuníquese con Mary Shedden a shedden@wusf.org.
