Más de cien refugiados y miembros de la comunidad se reunieron recientemente en la Iglesia Metodista Unida de Temple Terrace para la celebración anual que da la bienvenida a las familias recién llegadas.
Niños y adultos bailaron al ritmo de “Cupid Shuffle.” Algunos recibieron cortes de pelo y mochilas gratis para el próximo año escolar.
El evento multicultural, organizado por agencias locales de reasentamiento de refugiados y organizaciones sin fines de lucro, incluyó a personas de todas las religiones, dijo Sally Campbell, pastora de la Iglesia Metodista Unida de Hyde Park.
Normalmente, el evento se celebra alrededor del Día de Acción de Gracias, pero Campbell dijo que “sentimos que la gente podría necesitar algo de apoyo ahora que se están preparando para el nuevo año escolar.”
Ghadir Kassab, directora ejecutiva del grupo Radiant Hands, dijo que este año se siente diferente porque el Programa de Admisión de Refugiados de los Estados Unidos se ha cerrado.
“Nos sentimos más responsables,” dijo Kassab. “Sentimos que las familias necesitan ayuda no solo con sus finanzas, sino que continúan adaptándose a la comunidad de una manera adecuada.”
La suspensión de fondos hizo que los grupos de refugiados se apresuraran
Cuando la administración Trump detuvo los fondos en enero (este link está en inglés), las agencias de reasentamiento como Radiant Hands se apresuraron a ayudar a las familias recién llegadas a adaptarse a sus vidas en los EE. UU.
Los grupos de reasentamiento generalmente reciben dólares federales —alrededor de $1,650 dólares por persona— para pagar el alquiler de los refugiados, los muebles, la comida y otras necesidades básicas durante sus primeros tres meses en el país.
El recorte repentino significó que las agencias no recibieron algunos reembolsos, un problema que forma parte de una demanda que impugna la prohibición de refugiados (este link está en inglés).
“No se recibió mucho dinero,” dijo Kassab. “Así que terminamos pagando de nuestro bolsillo.”
Al igual que muchas agencias en todo el país, algunos miembros del personal fueron despedidos (este link está en inglés), dijo Kassab.
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Ahora, los grupos están pidiendo a los miembros de la comunidad que ayuden a compensar el déficit y continúen apoyando a las familias que ya están en los EE. UU.
Yasmin Sayed, de Lutheran Services Florida, dijo que tienen suerte de tener algunos “buenos samaritanos” que continúan apoyando a su grupo.
“Hemos tenido que depender de organizaciones comunitarias, grupos religiosos, donantes individuales que todavía creen en la comunidad de refugiados,” dijo Sayed.
El programa de refugiados ha existido por décadas
Los refugiados son personas que huyeron de sus países de origen debido a la persecución, la guerra o la violencia (este link está en inglés). Pasan por un extenso proceso de investigación que dura años antes de que se les conceda el estatus de refugiado en los EE. UU.
Es una forma legal de migración que ha existido por décadas.
El gobierno de los EE. UU. establece un límite anual para el número de refugiados que pueden ser admitidos en el país. Para el año fiscal 2025, la administración Biden estableció una meta de admisión de refugiados de 125,000.
Alrededor de 27,308 refugiados fueron admitidos (este link está en inglés) antes de que la administración de Trump ponga en pausa el programa este año.
Algunas familias quedaron varadas en el extranjero.
“Teníamos una familia que se suponía que iba a venir. De hecho, amueblamos su casa y tuvimos que cancelar todo,” dijo Kassab.
El presidente Trump firmó la orden ejecutiva (este link está en inglés) que congelaba el programa de refugiados durante su primera semana en el cargo. Citó la incapacidad de los EE. UU. para “absorber grandes números de migrantes, y en particular, refugiados, en sus comunidades de una manera que no comprometa la disponibilidad de recursos para los estadounidenses.”
Sin embargo, los defensores argumentan que los refugiados ayudan a contribuir a la economía.
“Vienen aquí, les encontramos trabajos, inscribimos a los niños en la escuela. Una vez que comienzan a trabajar, se convierten en contribuyentes... Se están volviendo personas autosuficientes,” dijo Sayed.
Un estudio de 2024 del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU (este link está en inglés). encontró que las contribuciones de los refugiados y los asilados superaron el costo de los programas que los apoyan en sus primeros meses en el país.
Entre 2005 y 2019, los refugiados contribuyeron con un neto positivo de $123.8 billones de dólares al gobierno de los EE. UU., según el estudio.
“Creo que es muy esencial ahora más que nunca que la gente sepa que los refugiados sí contribuyen a la economía,” dijo Sayed.
‘Ahora no es el momento de estar divididos’
Florence Ackey es la directora ejecutiva de Refugee and Migrant Women Initiative, una organización sin fines de lucro que trabaja junto a las agencias locales de reasentamiento.
Proporciona apoyo de salud mental, varios servicios sociales, distribución de alimentos y necesidades básicas a la comunidad.
Dijo que su grupo ha tenido que intensificar aún más para llenar los vacíos en los últimos meses.
“A veces ellos [las agencias de reasentamiento] confían en nosotros para cosas que ya no pueden proporcionar,” dijo Ackey. “Nos llaman, ‘Oye, tenemos esta familia. ¿Puedes hacerte cargo de este caso?’”
Toda la comunidad de refugiados está sintiendo cierto nivel de incertidumbre en este momento, dijo Ackey.
Está siendo testigo de una creciente animosidad hacia los inmigrantes a medida que la actual administración lleva a cabo su campaña de deportación masiva.
Algunas familias a las que sirven tienen problemas para encontrar trabajo o han sido despedidas porque las empresas “no están seguras de qué documentos pedir a nuestras familias de refugiados,” dijo Ackey.
“Ahora no es el momento de estar divididos,” dijo Ackey, “La comunidad debería unirse y encontrar que siempre hay belleza en la diversidad.”
Esta nota de WUSF se tradujo del inglés al español utilizando una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un periodista de WUSF informó y produjo la nota original. Miembros bilingües de WUSF editaron, actualizaron y verificaron la precisión de la traducción. Si tiene preguntas o inquietudes sobre el uso de IAG para este proyecto, comuníquese con Mary Shedden a shedden@wusf.org.
